Cómo usar la sentencia DISTINCT

En MySQL, la sentencia DISTINCT nos permite eliminar duplicados y conseguir resultados más limpios y exactos. Imaginemos que tenemos una tabla llamada "contabilidad" y que queremos obtener una lista de nombres únicos de esa misma tabla. Para ello utilizamos la consulta "SELECT DISTINCT nombre FROM contabilidad". Esta búsqueda garantiza que solo se muestren los nombres únicos, lo que elimina los duplicados que puedan haber. ¿Cómo podemos usar la sentencia DISTINCT en otras situaciones?

Al trabajar con bases de datos, a veces necesitamos filtrar y organizar la información para obtener exactamente lo que necesitamos. La sentencia DISTINCT nos ayuda a hacerlo de forma eficaz. Por ejemplo, si tenemos una base de datos con muchas entradas repetidas, podemos utilizar "SELECT DISTINCT nombre FROM contabilidad" para conseguir una única lista de nombres, lo que facilita la lectura y el análisis de los datos.

¿Qué es DISTINCT en MySQL?

DISTINCT es en MySQL una cláusula utilizada para eliminar filas duplicadas en los resultados de una consulta SELECT. Esto resulta especialmente útil cuando trabajamos con grandes conjuntos de datos y necesitamos conseguir listas únicas sin repeticiones. Al usar DISTINCT, nos aseguramos de que cada fila del conjunto de resultados es única.

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Ejemplo con dos condiciones:

Imaginemos que tenemos una tabla 'empleados' y queremos obtener una lista única de departamentos y sus respectivos países. 

Podríamos usar la siguiente consulta:

SELECT DISTINCT departamento, pais FROM empleados;

En este ejemplo, la consulta selecciona combinaciones únicas de departamento y país, eliminando cualquier duplicado.

¿Qué es una sentencia SELECT?

La sentencia SELECT de SQL se emplea para consultar y extraer datos de una base de datos. Esta instrucción nos permite especificar qué columnas de una tabla queremos ver en los resultados. Es una de las sentencias más importantes y más utilizadas de SQL.

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Ejemplo para dos columnas:

Supongamos que tenemos una tabla llamada 'productos' y queremos obtener el nombre y el precio de cada producto. La consulta sería:

SELECT nombre, precio FROM productos;

Esta consulta selecciona y muestra las columnas 'nombre' y 'precio' de la tabla 'productos'.

En esta entrada veremos qué es y cómo usar la sentencia DISTINCT

Cómo hacer que solo muestre columnas que empiecen por una letra

Si queremos filtrar los resultados para que solo se muestren las columnas cuyos valores comiencen con una letra específica, podemos usar la cláusula WHERE junto con LIKE.

Ejemplo:

Supongamos que tenemos una tabla 'clientes' y queremos obtener solo los nombres que comienzan con la letra 'A'. La consulta sería:

SELECT nombre FROM clientes WHERE nombre LIKE 'A%';

En este ejemplo, el carácter '%' es un comodín que representa cero o más caracteres, por lo que 'A%' selecciona cualquier nombre que comience con 'A'.

Cómo hacer que solo muestre columnas que terminen por una letra

Del mismo modo, si deseamos filtrar los resultados para que únicamente se muestren las columnas cuyo valor termine con una letra determinada, también podemos utilizar la cláusula WHERE junto con LIKE.

Ejemplo:

Imaginemos que queremos obtener solo los nombres de la tabla 'clientes' que terminan con la letra 'n'. La consulta sería:

SELECT nombre FROM clientes WHERE nombre LIKE '%n';

En este caso, '%n' selecciona cualquier nombre que termine con la letra 'n'.

Más usos de la sentencia DISTINCT

DISTINCT no se limita a eliminar duplicados de una sola columna. También se puede aplicar a varias columnas simultáneamente. Esto resulta útil cuando se necesitan combinaciones únicas de valores de varias columnas.

Ejemplo con múltiples columnas:

Si tenemos una tabla 'ventas' y queremos obtener una lista única de combinaciones de 'producto' y 'cliente', usamos:

SELECT DISTINCT producto, cliente FROM ventas;

Esta consulta nos devuelve combinaciones únicas de productos y clientes, eliminando cualquier duplicado en el conjunto de resultados.

Consideraciones al usar DISTINCT

Si bien DISTINCT es muy útil, hay que tener en cuenta que puede afectar al rendimiento de las consultas, sobre todo en tablas grandes. Esto se debe a que MySQL debe comparar cada línea para identificar y eliminar duplicados, lo que puede ser un proceso que consuma muchos recursos.

Optimización de consultas

Para aumentar el rendimiento al utilizar DISTINCT, asegúrate de que tienes índices adecuados en relación con las columnas que estás seleccionando. Los índices aceleran considerablemente el proceso de eliminación de duplicados.